知らず知らずのうちに、私たちはさまざまなイメージに影響されます。
有名な例を紹介しましょう。
後半で解説をするので、まずは質問にお答えください。
＜質問1＞
おかしな質問ですが、「レモンは速いか、遅いか？」と聞かれたら、あなたの直感ではどちらでしょう？
＜質問2＞
下の図形には、それぞれ名前がついています。
ひとつは「ブーバ」（bouba）、もうひとつは「キキ」（kiki）です。
あなたの直感では、どちらの名前が、どちらの図形のものでしょう？
解説へ行く前に、イメージにまつわる別の例を。
白ワインに赤ワインのような色をつけると、目から入る情報に惑わされて、味も赤ワインのように感じるという研究があります。
また、実際にはまったく同じワインを、値段が違うように見せかけて飲ませると、「値段の高い」ワインのほうがおいしく感じられるという実験もあります。（＊1）
さて、冒頭の質問に戻りましょう。
＜質問1＞では、多くの人は「速い」と答えます。（＊2）
理由ははっきりしませんが、「瞬時に広がる鮮烈な酸っぱさ」（味覚）、「薄い黄色」「ラグビー・ボールのような形」（視覚）、「爽やかな香り」（嗅覚）などから連想される総合的なイメージが、「速い」と感じられるのでしょう。
＜質問2＞では、ほとんどの人は左が「キキ」、右が「ブーバ」だと感じます。（＊3）
それは「目で見た形」（視覚）と、「発音する口の感覚」（体性感覚）や「耳で聴いた音」（聴覚）に、感覚的な共通性があるからだといわれます。
「キキ」の鋭く尖った感覚は左の図形、「ブーバ」の柔らかく鈍い感覚は右の図形にふさわしく感じられるのです。
「視覚」「聴覚」「味覚」「嗅覚」「体性感覚」など、異なる感覚からのイメージが入り交じる現象を「クロス・モダリティ」（cross modality、五感の相互作用）といいます。
「気が重い」「心が痛い」「明るい気持ち」といった表現を感覚的に理解できるのも、クロス・モダリティによるものでしょう。
＊1 Harvard Business Review「脳は味覚より視覚の情報を優先する 「クロスモダリティ効果」とは何か」2016年 1 月 29 日、https://www.dhbr.net/articles/-/3911
＊2 ジョン・ブロックマン編、長谷川眞理子訳『知のトップランナー 149 人の美しいセオリー』（青土社、2014 年）、「レモンは速い」バリー・C・スミス、pp.238-241
＊3 Ramachandran,V. S. and E. M. Hubbard, "Synaesthesia ― A Window Into Perception, Thought and Language," Journal of Consciousness Studies, 8-12, 2001, pp.3-34
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